Pudú.+(Pudu+pudu)

toc

Nombre y taxonomía
Nombre común: Pudú Nombre científico: //Pudu puda// (Molina, 1782) Otros nombres: Pudú del sur, Venadito, Venado; Puyú (Mapudungún), Cinervo enano, Pudú Meridional, Chilean Pudu.

Subespecies
//Pudu puda// no posee subespecies, es decir, es monotípica.

IUCN
VU: Vulnerable.

Mundial
El Pudú habita en la zona de los bosques templados lluviosos del sur de Chile y Argentina, desde el suroeste de la Provincia de Neuquén hasta el suroeste de la provincia de Santa Cruz. Hasta ahora, el límite de sur de su distribución en Argentina se ha confirmado en el Parque Nacional Los Alerces, en torno de los 43° de latitud Sur.
 * Mapa de la IUCN**.

En Chile
En Chile, es posible ver al Pudú desde la Región del Maule, hasta la Región de Aysén. El límite norte de su distribción, cercano a los 35° de latitud Sur, corresponde al Río Mataquito por la Cordillera de la Costa y el Río Lontúe por la de los Andes, mientras que el límiete sur de su distribución está cercano a los 46° Sur, por la parte oeste de la Cordillera de los Andes, a la altura del Lago General Carrera, la laguna San Rafael y la Península de Esmeralda. Es más común observarlo entre las regiones del Bío Bío y los Lagos, incluyendo la isla de Chiloé.

Habitat
El pudú habita preferentemente en el sotobosque de zonas sombrías y húmedas de bosques húmedos, templados y fríos con un denso estrato arbustivo, desde el nivel del mar hastas los 3200 msnm. En el habitat del pudú, predominan las especies de Nothofagus, como el Coigue (//Nothofagus dombeyi//) y la lenga (//Nothofagus pumilio//), como también Alerces (//Fitzroya cupressoides//) y Araucaria (//Araucaria araucana//). Si bien es posible divisar al pudú en el sotobosque y zonas densamente cubiertas con especies del género Chusquea por ejemplo, por la protección que le brinda este tipo de lugar, también es posible ver a esta especie de ciervo en bosques alterados, siempre y cuando no estén siendo acosados por humano o perros (//Canis familiaris//), siendo estos últimos los principales causante de la muerte de pudú en el sur de Chile.

Caracteristicas
El Pudu es la especie de ciervo más pequeña del mundo, midiendo entre 67 y 81 cm desde la punta de la cabeza hasta la base de la cola, mientras que esta mide entre 3 y 4 cm. Su altura en la cruz varía entre los 36 y los 45 cm, mientras que si peso, lo hace entre 7 y 13 Kg. Posee un cuerpo compacto, con la cabeza gruesa y cónica, cuello corto, ojos pequeños y orejas medianamente grandes y redondeadas. Su cola y patas son cortas, terminando estas últimas en pezuñas, ya que son artiodactilos. Su pelaje es denso, corto y duro, de color pardo rojizo, el cual es más oscuro en la región dorsal. Posee una coloración más clara en las zonas laterales a la nariz y a la abertura de las glándulas lacrimales periorbitales; además las crias (cervatillos) poseen manchas rojizas en la región dorsal y lateral. Individuos en cautiverio poseen una coloración más oscura. Los machos de esta especie de ciervo poseen astas desde el año de edad, las cuales poseen un ciclo estacional, cayendo entre junio y julio y volviendo a crecer 10 0 15 días después. Estas astas son cada año más grandes, llegando a medir 10 cm, por lo cual es posible estimar la edad de un individuo de acuerdo al tamaño de sus astas. A diferencia de los otros dos ciervos chilenos (//Hippocamelus bisulcus// e //Hippocamelus antisensis//), las astas del Pudú son simples, levemente curvadas hacia atrás, sin embargos en algunos individuos, puede presentarse una bifurcación desde la base.

Alimentación
El Pudú, al igual que los otros ciervos chilenos, es herbívoro, consumiendo principalmente hojas y brotes de árboles y arbustos, además de helechos, flores, gramíneas e incluso algunos frutos. Se ha observado en poblaciones silvestres que consumen especies como Esparto (//Luzuriaga radicans//), Botellita (//Mitraria coccinea//) y Taique (//Desfontainea spinosa//), mientras que poblaciones que habitan en zonas mpas perturbadas, se alimentan de Zarzamora (//Rubus sp.//), Maqui (//Aristotelia chilensis//), Avellano (//Gevuina avellana//), entre otras.

Comportamiento
El Pudú es un animal críptico y sedentario, cuyo territorio puede variar entre 5 y 200 Há, aunque si encuentra un lugar apropiado, con suficinte cobertura vegetal puede habitar en esa reducida zona. Este territorio es marcado frotando las glandulas preorbitales sobre ramas, en el caso de machos y hembras; además los primeros marcan este usando excremento, orina y realizando marcas sobre la corteza de árboles utilizando su astas. Si bien actualmente es descrita como una especie solitaria, en registros antiguos y en cautiverio, es posible observar una estructura social compuesta por una macho dominante, machos subdominantes, machos subadultos, juveniles y hembras. Se ha observado que si conducta a lo largo del día varía según el tiempo, en días despejados inicia su actividad muy temprano pastando, para luego realizar la rumia durante el medio día, en lugares con sombra. A medida que se acaba la luz del sol, durante la tarde, la actividad comienza a aumentar nuevamente. En días lluviosos, con frío o viento la actividad disminuye, pero siempre manteniendo el mismo patrón, aunque bajo las ultimas dos condiciones la actividad se reduca al mínimo. Para sus desplazamiento utilizan un sistema de senderos que utilizan con regularidad. Cuando escapa o se siente amenzado, corre rápidamente en zig-zag.