Huemul.+(Hippocamelus+bisulcus)

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Nombre y taxonomía
Nombre Comun: Huemul Nombre científico: //Hippocamelus bisulcus// (Molina, 1782). Otros nombres: Huemul del sur, Ciervo andino, Huemul chileno, Ciervo chileno, Ciervo cordillerano, Huemul patagónico, Ciervo patagónico; güemal, güemul, trula (Mapudungún); Shoan, shoam, shonan (Tehuelche).

Subespecies
//Hippocamelus bisulcus// no posee subespecies, es decir es una especie monotípica.

IUCN
EN: En Peligro

Distribución
Está presente en el sur de Chile y Argentina. En Argentina se distribuye de forma discontinua desde Neuquén, por Río Negro, Chubut y Santa Cruz, hasta el Parque Nacional los Glaciares.
 * Mundial**
 * Mapa de la IUCN.**

En Chile
Actualmente el Huemul está presente en Chile, en forma fragmenteada. Un núcleo se encuentra en los 37°S, en los nevados de Chillán, VIII Región del Bío Bío, correspondiente al límite norte de su distribución. Los otros núcleos, están en las regiones de Aysén y Magallanes, por ejemplo en Villa O'Higgins.

Hábitat
El Huemul o Ciervo patagónico, habita generalmente en la vertiente oriental de la Cordillera de los Andes y en sectores periglaciares, alrededor de los Campos de Hielo Norte y Sur, desde los 0 hasta los 1300 msnm, aunque en la época favorable, es habitual encontrarlo entre los 700 y 900 msnm. En estos lugares se caracterizan por lo bosques caducifoilios de Aisén, el bosque siempreverde mixto de la zona del Baker y los matorrales de la zona periglaciar. Es posible ver al huemul en terrenos escarpados y rocosos, con pedientes de hasta 50°. Durante el verano es posoble observarlos en la estepa de altura, donde predomina la vegetación arbustiva.



Características
El huemul es un ciervo mediano, aunque algo más grande que la Taruca (//Hippocamelus antisensis//), de aspecto rechoncho, pesado y con las extremidades relativamente cortas y robustas. Posee un pelaje grueso y denso, de entre 3 y 7 cm, siendo más largo en invierno (entre 5 y 7 cm), el cual es de coloración café oscura con regiones más oscuras en el hocico, ojos y región frontal, además de zonas más claras o blanquecinas en la parte inferior de la cola y zonas inguinal u anal; los jovenes no poseem están manchas blancas, excepto en la zona tarsal. Su pelaje lo muda dos veces al año, en otoño y a principios de verano, siendo el pelaje estival más oscuro que el invernal. Las orejas son grandes, alcanzando los 20 cm de longitud en los adultos. Su tamaño varía entre los 140 y 165 cm desde la cabeza hasta la base de la cola, la cual mide entre 10 y 20 cm. Su altura en la cruz varía entre los 80 y 100 cm, mientras que su peso lo hace entre los 60 y 100 Kg. Los machos poseen astas, que a diferencia de la Taruca (//Hippocamelus antisensis//), se bifurcan más arriba de la base. Las astas formadas por dos pares de ramas bifurcadas más arriba de la base pueden medir hasta 30 cm, siendo la posterior más larga, la cual se puede bifurcar en su extremo más distal formando hasta 4 puntas por asta (8 en total por individuo). Esta cornamenta es estacional, la cual se desprende en invierno a mediados de julio,comenzando el crecimiento de las astas nuevas inmediatamente, culminando el desarrollo de estas en diciembre. Cuando los machos ya tienen 10 meses de edad, comienzan a desarrollar su primer par de astas, las cuales son simples (una sola punta), no superando los 15 cm de largo, siendo en la segunda temporada de crecimiento, cuando ya se puede distinguir la bifurcación típica de los más adultos. Además, el Huemul es considerada un Monumento Natural por el Gobierno de Chile, formando parte del escudo nacional, junto al Cóndor (//Vultur gryphus//).



Alimentación
El huemul es un animal herbívoro, cuya dieta esta constituida principalmente por hierbas, arbustos, gramíneas y hojas de árboles. En la provincia de Aysén, es posible observar un ciclo en la alimentación, distinguiendo dos faces. Durante la primera, que corresponde a la periodo Primavera-Verano, consume principalmente brotes tiernos de especies del género Ribes (Zarzaparrilla), esto ocurre hasta noviembre, donde comienza a cambiar la proporción de su alimentación, prefiriendo en estas fechas el Chilco (//Fuchsia magellanica//); si no hay presencia de estas, consume Anémona de campo (//Anemona multifida//) en una gran proporción. En la segunda face de Otoño-Invierno, prefiere especies como Ciruelillo (//Embothrium coccineum//), Chaura (//Pernettya mucronata//) y especies del género Chusquea.

Comportamiento
Los huemules pueden vivir solos, en parejas o grupos familiares compuestos por un macho y una o más hembras. Entre marzo y mayo es el periódo de celo, en donde es posible ver determiandas conductas, como sacudidas de arbustos por parte de los machos usando su cornamenta, o el intento de acercamiento de estos hacia las las hembras, con el objeto de montarlas. Las disputas entre machos son raras. Su estrategia defensiva consiste inicialmente en quedarse quieto, mientras no se cruce la distancia de tolerancia; probablemente para pasar desapercibido. Si se acerca mucho el depredador o humano a este, el huemul puede secretar saliva o escapar rápidamente, ya que son muy hábiles, aunque no lo parezcan; además pueden huir incluso hacia el agua, ya que son excelentes nadadores.