Vicuña+(Vicugna+vicugna).

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Nombre y taxonomía
Nombre común: Vicuña Nombre científico: //Vicugna vicugna// (Molina, 1782). Otros nombres: Huiccuña, Huik'una (Quechua), Sayrakha saala, wari sairaka, huari (Aymará).

Subespecies
La vicuña posee dos subespecies. //Vicugna vicugna vicugna//, que corresponde a la subespecie nominal descrita por Molina en 1872, de distribución más sur. La otra subespecie corresponde a //Vicugna vicugna mensalis//, descrita por Thomas en 1917, de distribución más norte. Esta última no se sustenta con los estudios genéticos.

IUCN
LC: Preocupación menor.

Distribución
La vicuña está presente desde las altas planicies andinas del norte de Perú y sur de Ecuador, incluyendo el Oeste de Bolivia hasta el noroeste de Argentina y el noreste de Chile. Mapa de la IUCN.

En Chile
En Chile la vicuña está presente en las Regiones de Arica Parinacota, Tarapacá, y Antofagasta y en la de Atacama, hasta la Laguna del Negro Francisco. La subespecie //V. v. vicugna// está habita en el sector sur de su distribución, hasta los 19° S hacia el norte. La subespecie //V. v. mensali// habita en la zona norte de distribución, desde los 19° S.

Habitat
La vicuña habita en estepas de altura, entre los 3500 y los 5750 msnm, en sitios con predominio de pastizales y arbustos bajos. Está presente en estos sitios de clima templado a frío, muy áridos y con gran amplitud térmica, aunque en invierno se desplaza a zonas más bajas.

Caracteristicas
La vicuña, es el camélido más pequeño del mundo, llegando a medir 80 cm de altura en la cruz. Su longitud desde la cabeza hasta el comienzo de la cola varía entre 130 y 190 cm, mientras que su peso lo hace entre los 35 y los 65 kg. Tal como se mencionó, este el más pequeño de todos los camélidos, el cual posee un aspecto grácil y estilizado. Su pelaje compuesto de una suave lana de entre 4 y 8 cm de largo, es de color café canela claro en el dorso y flancos, mientras que el vientre, el pecho, interior de los brazos y los muslos son blancos, al igual que la cara, la cual se diferencia de la coloración negra de los guanacos (//Lama guanicoe//). También es posible diferenciarlo de este último, por el menor tamaño, rostro más ancho y el penacho blanco del pecho, presente en las vicuñas. La cabeza, al cual posee unos grandes ojos rodeados de abundantes pestañas, esta unida al cuerpo por un cuello largo y fino, al igual que las patas, que también son largas y delgadas. Posee una cola corta y velluda dorsalmente que varía entre los 15 y 25 cm de longitud total.

Alimentación
Especie de alimentación exclusivamente herbívora. Se alimenta principalmente de gramíneas del género Distichia, Carex y Plantago. Se cree que su dentadura de crecimiento continuo, puede estar relacionada con la alimentación y selección de este tipo de alimento, a diferencia del guanaco (//Lama guanicoe//), que es más generalista.

Comportamiento
Esta especie es de hábitos diurnos, gregarios y territoriales. Forma grupos familiares liderados por un macho y varias hembras, las cuales dan a luz una cría al año. Tambíen existen grupos de individuos juveniles, tanto machos como hembras; como tambipen grupos de individuos viejos. Los grupos familiares, son muy territoriales, marcando estos, mediante defecaderos comunitarios, al igual que los guanacos (//Lama guanicoe//).